“ความแตกต่างระหว่างโรงงานปลูกพืชกับการทำสวนแบบดั้งเดิม คือ อิสระในการผลิตอาหารสดใหม่ที่ปลูกในท้องถิ่นได้ทั้งในด้านเวลาและพื้นที่”

ตามทฤษฎีแล้ว ปัจจุบันโลกมีอาหารเพียงพอที่จะเลี้ยงประชากรประมาณ 12 พันล้านคน แต่ระบบการกระจายอาหารไปทั่วโลกนั้นไม่มีประสิทธิภาพและไม่ยั่งยืน อาหารถูกขนส่งไปยังทุกส่วนของโลก อายุการเก็บรักษาหรือความสดใหม่มักลดลงอย่างมาก และมักมีอาหารจำนวนมากที่ถูกทิ้งไปโดยเปล่าประโยชน์

โรงงานปลูกพืชนี่เป็นก้าวไปสู่สถานการณ์ใหม่ โดยไม่คำนึงถึงสภาพอากาศและสภาวะภายนอก ก็สามารถปลูกอาหารสดใหม่ในท้องถิ่นได้ตลอดทั้งปี และอาจเปลี่ยนแปลงโฉมหน้าของอุตสาหกรรมอาหารได้ด้วยซ้ำ

เฟรด รุยจ์กต์ จากแผนกพัฒนาตลาดการปลูกพืชในร่ม บริษัท ไพรวา

“อย่างไรก็ตาม นี่ต้องใช้วิธีคิดที่แตกต่างออกไป” การเพาะปลูกในโรงงานปลูกพืชแตกต่างจากการเพาะปลูกในเรือนกระจกในหลายแง่มุม ตามที่เฟรด รุยจ์ท จากแผนกพัฒนาตลาดการเพาะปลูกในร่ม บริษัท พรีวา กล่าวว่า “ในเรือนกระจกแก้วอัตโนมัติ คุณต้องรับมือกับอิทธิพลภายนอกต่างๆ เช่น ลม ฝน และแสงแดด และคุณต้องจัดการตัวแปรเหล่านี้ให้มีประสิทธิภาพมากที่สุด ดังนั้น ผู้ปลูกจึงต้องดำเนินการบางอย่างอย่างต่อเนื่องเพื่อให้ได้สภาพอากาศที่คงที่สำหรับการเจริญเติบโต โรงงานผลิตพืชสามารถสร้างสภาพอากาศที่ดีที่สุดได้อย่างต่อเนื่อง ขึ้นอยู่กับผู้ปลูกที่จะกำหนดเงื่อนไขการเจริญเติบโต ตั้งแต่แสงไปจนถึงการหมุนเวียนอากาศ”

เปรียบเทียบแอปเปิ้ลกับส้ม

เฟรดกล่าวว่า นักลงทุนหลายคนพยายามเปรียบเทียบการเพาะปลูกพืชในโรงเรือนกับการเพาะปลูกแบบดั้งเดิม “ในแง่ของการลงทุนและผลกำไร การเปรียบเทียบนั้นทำได้ยาก” เขากล่าว “มันเหมือนกับการเปรียบเทียบแอปเปิ้ลกับส้ม การเข้าใจความแตกต่างระหว่างการเพาะปลูกแบบดั้งเดิมและการเพาะปลูกในโรงเรือนเป็นสิ่งสำคัญ แต่คุณไม่สามารถคำนวณต่อตารางเมตรโดยเปรียบเทียบวิธีการเพาะปลูกทั้งสองแบบโดยตรงได้ สำหรับการเพาะปลูกในโรงเรือน คุณต้องพิจารณาถึงวงจรการปลูกพืช ว่าคุณสามารถเก็บเกี่ยวได้ในเดือนใด และเมื่อใดที่คุณสามารถส่งมอบสินค้าให้ลูกค้าได้ ในขณะที่การเพาะปลูกในโรงเรือน คุณสามารถจัดหาสินค้าได้ตลอดทั้งปี สร้างโอกาสมากขึ้นในการทำข้อตกลงด้านการจัดหากับลูกค้า แน่นอน คุณต้องลงทุน การเพาะปลูกในโรงเรือนมีศักยภาพในการพัฒนาอย่างยั่งยืน เนื่องจากวิธีการเพาะปลูกประเภทนี้สามารถประหยัดน้ำ สารอาหาร และการใช้ยาฆ่าแมลงได้มาก”

อย่างไรก็ตาม เมื่อเปรียบเทียบกับเรือนกระจกแบบดั้งเดิม โรงงานปลูกพืชต้องการแสงสว่างเทียมมากกว่า เช่น ไฟ LED สำหรับการปลูกพืช นอกจากนี้ สถานการณ์ของห่วงโซ่อุตสาหกรรม เช่น ที่ตั้งทางภูมิศาสตร์และศักยภาพการขายในท้องถิ่น ควรนำมาพิจารณาเป็นปัจจัยอ้างอิงด้วย เพราะในบางประเทศ เรือนกระจกแบบดั้งเดิมอาจไม่ใช่ทางเลือกที่เหมาะสม ตัวอย่างเช่น ในเนเธอร์แลนด์ ต้นทุนการปลูกผลิตภัณฑ์สดในฟาร์มแนวตั้งในโรงงานปลูกพืชอาจสูงกว่าเรือนกระจกถึงสองถึงสามเท่า “นอกจากนี้ การเพาะปลูกแบบดั้งเดิมยังมีช่องทางการขายแบบดั้งเดิม เช่น การประมูล พ่อค้าคนกลาง และสหกรณ์ ซึ่งไม่เป็นเช่นนั้นสำหรับการปลูกพืช การทำความเข้าใจห่วงโซ่อุตสาหกรรมทั้งหมดและร่วมมือกับห่วงโซ่นั้นจึงมีความสำคัญมาก”

ความมั่นคงทางอาหารและความปลอดภัยด้านอาหาร

การเพาะปลูกพืชในโรงงานไม่มีช่องทางการขายแบบดั้งเดิม ซึ่งเป็นจุดเด่นของมัน “โรงงานเพาะปลูกพืชมีความสะอาดและปราศจากสารกำจัดศัตรูพืช ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้ผลิตภัณฑ์มีคุณภาพสูงและวางแผนการผลิตได้ง่าย นอกจากนี้ยังสามารถสร้างฟาร์มแนวตั้งในเขตเมืองได้ ทำให้ผู้บริโภคได้รับผลิตภัณฑ์สดใหม่ที่ปลูกในท้องถิ่น โดยปกติแล้วผลิตภัณฑ์จะถูกขนส่งจากฟาร์มแนวตั้งไปยังจุดขายโดยตรง เช่น ซูเปอร์มาร์เก็ต ซึ่งช่วยลดระยะทางและเวลาในการขนส่งสินค้าไปถึงผู้บริโภคได้อย่างมาก”

ฟาร์มแนวตั้งสามารถสร้างได้ทุกที่ในโลกและในทุกสภาพภูมิอากาศ โดยเฉพาะในพื้นที่ที่ไม่มีสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมสำหรับการสร้างเรือนกระจก เฟรดกล่าวเสริมว่า “ตัวอย่างเช่น ในสิงคโปร์ ปัจจุบันไม่สามารถสร้างเรือนกระจกเพิ่มได้อีกแล้ว เนื่องจากไม่มีที่ดินเหลือสำหรับการเกษตรหรือการทำสวน สำหรับเรื่องนี้ ฟาร์มแนวตั้งในร่มจึงเป็นทางออก เพราะสามารถสร้างได้ภายในอาคารที่มีอยู่แล้ว นี่เป็นทางเลือกที่มีประสิทธิภาพและเป็นไปได้ ซึ่งช่วยลดการพึ่งพาการนำเข้าอาหารได้อย่างมาก”

นำไปใช้กับผู้บริโภค

เทคโนโลยีนี้ได้รับการพิสูจน์แล้วในโครงการปลูกพืชแนวตั้งขนาดใหญ่ในโรงงานผลิตพืชบางแห่ง แล้วทำไมวิธีการปลูกแบบนี้ถึงยังไม่เป็นที่นิยมมากกว่านี้? เฟรดอธิบายว่า “ปัจจุบัน ฟาร์มแนวตั้งส่วนใหญ่ถูกรวมเข้ากับห่วงโซ่ค้าปลีกที่มีอยู่แล้ว ความต้องการส่วนใหญ่มาจากพื้นที่ที่มีรายได้เฉลี่ยสูง ห่วงโซ่ค้าปลีกที่มีอยู่มีวิสัยทัศน์ พวกเขาต้องการจัดหาผลิตภัณฑ์คุณภาพสูง ดังนั้นในแง่นี้ การลงทุนจึงสมเหตุสมผล แต่ผู้บริโภคจะยอมจ่ายเท่าไหร่สำหรับผักกาดหอมสด? หากผู้บริโภคเริ่มให้คุณค่ากับอาหารสดและมีคุณภาพสูง ผู้ประกอบการก็จะเต็มใจลงทุนในวิธีการผลิตอาหารที่ยั่งยืนมากขึ้น”
ที่มาของบทความ: บัญชี WeChat ของฝ่ายเทคโนโลยีวิศวกรรมเกษตร (การปลูกพืชในเรือนกระจก)